En 1977, suite aux élections municipales, un certain nombre de Venasquais ont estimé qu'ils étaient très mal représentés dans le conseil municipal et que le maire et le conseil avaient été "nommés plutôt qu'élus". En effet, à elles seules, la communauté religieuse de Notre-Dame de Vie et ses associations satellites, qui avaient bénéficié d'une forte extension, constituaient, à l'époque, la majorité des électeurs inscrits. Selon les coutumes d'obéissance qui sont généralement respectées dans ce type d'association, ces électeurs devaient voter certainement dans un même sens, et désigner ainsi, inéluctablement, les élus, quel que soit, par ailleurs, le choix de la "partie civile" de la population venasquaise. Ce déficit de démocratie a entraîné, par réaction, la création d' une "association de défense", "Les Amis de Venasque", qui s'est donc située en opposition à la municipalité.
L'Association s'est alors souvent dressée contre les décisions municipales ou ses orientations. Mais ses moyens restaient cependant limités. D'une part, l'information concernant les affaires publiques est le plus souvent réduite. D'autre part, l'Association, si elle a eu, et a toujours, des personnes convaincues en ses rangs, n'a jamais eu une équipe assez nombreuse et disponible, pour assurer une vigilance sans faille.
Ces dernières années, l'Association, si elle n'a pas perdu de vue les motivations qui ont présidé à sa naissance, a plutôt voulu se positionner en observateur critique, certes, mais en ne manquant jamais d'avoir une attitude positive chaque fois que les circonstances le permettaient . Ainsi ses activités ont remporté l'approbation de plus en plus d'adhérents ( environ 140 inscriptions à ce jour, dont une centaine de familles, soit, au total, pas moins de 240 adhérents). Ainsi, également, les remarques, les idées et les propositions qu'elle émet peuvent amener la municipalité a infléchir, parfois, ses projets et ses réalisations. En bref, notre Association préfère aujourd'hui porter et soutenir des choses positives plutôt que se placer toujours dans une opposition un peu trop systématique. Mais elle tient à rester vigilante et à conserver toute son indépendance et sa capacité d'un certain contre-pouvoir.
Pour plus d'informations, on consultera avec profit le petit livret, édité pour le 25e anniversaire des Amis de Venasque, qui relate les faits marquants de la vie de notre Association durant ce quart de siècle écoulé.
Au cours de son histoire, notre Association a impulsé ou soutenu un certain nombre d' interventions d'action publique, en conformité avec les buts fixés dans ses statuts. Parmi les dernières en date, rappelons: au début de l'année 2001,une enquête sur les problèmes de circulation et de parkings effectuée conjointement avec l'Office de Tourisme; au début de 2003, une campagne de pétitions pour l'établissement d'une régie directe pour la gestion de l'eau et de l'assainissement ; fin 2005 et début 2006, une série d'actions engagées, dont une campagne de pétitions, soutenue par la majorité de nos concitoyens (près de 500 signatures recueillies), pour le rétablissement d'horaires d'ouverture décents de notre Poste; début 2007, le soutien actif du mouvement lancé par le Foyer Laïque et les enseignantes contre un projet de Regroupement Pédagogique Intercommunal d'une ou plusieurs classes avec les communes de La Roque sur Pernes et Le Beaucet que tentait d'imposer l'Inspection d'Académie et qui aurait mis en grave danger l'avenir de notre Ecole. Parallèlement, l'Association s'efforce d'assurer une information citoyenne permanente à l'usage de ses membres, par le biais soit d'une lettre trimestrielle adressée à tous les Amis, soit de son site Web tenu régulièrement à jour.
Dans le domaine de la défense du patrimoine et
de la protection du site, l'Association a porté ses efforts, par
exemple, sur la réouverture d'un certain nombre de sentiers, et
assure un minimum d'entretien et de balisage, au profit de
nombreux randonneurs et amateurs de balades à pied.
L'étude
et l'inventaire exhaustif des constructions en pierres sèches, sur le
territoire de notre commune, ont été menés à bien par des membres
de
notre Association (225 bories ont été retrouvées, retenues, cadastrées,
dessinées et ont fait l'objet d'une exposition et d'un rapport détaillé
de 800 pages, en 1992).
Un groupe de recherche et de conservation des noms de lieux-dits (toponymie)
a déjà édité plusieurs
petites brochures.
Un autre groupe participe à des recherches
archéologiques
(sites dits de Salignon-St Siffrein et du grand
abri de Venasque) et œuvre ainsi à une meilleure
connaissance de l'histoire
venasquaise
(l'Association a organisé par exemple une exposition
exceptionnelle en
1995, suite aux trouvailles faites près des Tours, qui, depuis,
ne sont
plus nommés "sarrasines"). D'autres et nombreuses personnes
s'adonnent à l'étude et à
l'apprentissage de la langue provençale.
Sur le plan de la culture générale, l'Association organise régulièrement, parfois conjointement avec d'autres associations culturelles, des conférences-débats sur des sujets très variés ( archéologie, ethnologie, histoire de l'art, par exemple).
En ce qui concerne les activités de loisirs et de divertissement, notre Association, dans la mesure de ses moyens, participe pleinement à l'animation du village, tant à l'attention des touristes qu'à celle des Venasquais. Ainsi, des balades pédestres sont régulièrement organisées, deux fois par mois, dans les environs de Venasque et, souvent, beaucoup plus loin. Un guide de petites promenades ( moins de 3h, aux alentours de Venasque), avec cartes détaillées, a été établi, de concert avec l'Office du Tourisme qui en assure la mise à jour et la réédition chaque année. Citons aussi les concours de belote tout au long de l'hiver, les réunions de jeu et de perfectionnement au bridge, les rencontres d'amoureux de la pétanque, les rassemblements conviviaux, avec pique-nique, plusieurs fois par an, ou la fête du 14 juillet (concert, l'après-midi, et bal le soir, sur la place de la Fontaine) dont se charge l'Association depuis plusieurs années, le loto de Noël organisé avec le Club de Tennis de Venasque, etc.
La dernière révision des statuts date de fin août 2001 ( ils ont été votés dans une assemblée générale extraordinaire).
Le quorum étant atteint, l’assemblée générale débute par l’énoncé de quatre excusés, Mme et M. Piérard, Mme et M. J.-P. Ruel. Puis un bon anniversaire est souhaité à M. le maire et à Alain Charpentier.
Lecture est faite des renouvelables au conseil d’administration. Se représentent et sont réélus : Marcel Buou, Thierry de Cabissole, Edith Guéninchault, Françoise Jaussoin, Bernard Lavialle, Jean-Claude Piérard. Ne se représentent pas : Laure Geisler, Jean Marcy, Mauricette Mirallés.
Un hommage est rendu aux amis disparus depuis le début de l’année. Particulièrement à Clovis Ruel et Lucien Ruel, ex-vice-président des Amis, qui ont pris part à la création de notre association. Guy Morin, Marie Cerri, Françoise Tourette, Pierre David, Dr Bruxelles, nous ont quittés en laissant leur empreinte dans la vie du village. Des condoléances sincères sont formulées à leurs familles.
Puis notre président, Francis Favier a fait le tour de nos traditionnelles activités qui, cette année écoulée, ont de nouveau bien fonctionné: belote, bridge, provençal, randonnées pédestres, débrousaillage de sentiers, loto... Nos dévoués animateurs, Georges, Santina, Jean-Claude, Edith, et bien d’autres encore, doivent être ici remerciés pour leur dévouement. Sans eux point ou peu de vie récréative à Venasque.
Note de satisfaction aussi pour le loto version 2011, qui a mieux fonctionné que l’année précédente et a connu une bien meilleure fréquentation. L’élan est pris, visons mieux encore pour les suivants.
La journée de débroussaillage de janvier s’est déroulée sur le plateau de Jouvenal en partant des Espuys. Journée très chaleureuse, une fois de plus. De surcroît, nous fûmes conviés à déguster une omelette aux truffes comme il en existe peu. Merci à Laurence et Paul-Philippe pour leur accueil dans leur belle propriété. Un autre nettoyage de sentier est programmé à l’automne, sans omelette, malheureusement, mais sûrement avec des grillades.
Dans le courant de l’hiver, nous avons eu le plaisir de recevoir Fanny, une jeune Venasquaise, qui nous a fait une conférence sur les pipistrelles et autres chauve-souris; thématique atypique mais captivante.
Des remerciements sont à adresser à Guy Mondon, Paul Peyre, Guy Chalandard, qui nous font partager les résultats de leurs recherches historiques sur notre village et notre région. Les savants propos traités méritaient sincèrement un public plus nombreux.
De nombreux Amis ont participé à notre rencontre traditionnelle du 1er mai et aux festivités du 14 juillet. Merci à l’équipe dévouée qui a assuré l’intendance avec brio. La bonne ambiance a encore régné. Toutefois, nous avons une fausse note à déplorer, que nous nous efforcerons de ne pas renouveler à l’avenir: le concert des festivités de la fête nationale n’a pas été à la hauteur de nos attentes.
2012 sera l’année des trente-cinq ans de notre association. Pour fêter l’événement, nous organiserons un 1er mai différent. Ce projet est à l’étude, mais d’ores et déjà une chose est sûre : le lieu de rencontre se fera sur la place des Tours avec un programme innovant. Toutes personnes adhérentes ou non, du village ou non, seront invitées à se joindre à nous. Cette journée anniversaire devra se vivre comme un vaste rassemblement convivial.
Une prochaine conférence de Daniel Schelstraete nous présentera en trois dimensions l’objet de ses travaux actuels portant sur le baptistère et l’église du village. Equipé d’appareils à imagerie de hautes technologies, il a pu analyser le sous-sol sur lequel reposent ces lieux historiques. Qu’a-t-il appris ? Venez découvrir ce mystère !
Notre ami Guy travaille toujours sur la toponymie. A ce sujet, d’autres sentiers sont apparus sur la commune (dans la montagne) ; il faudra certainement les ajouter à ceux déjà existants, ce qui nous permettra de revoir la signalétique ainsi que le balisage, afin de ne plus égarer nos marcheurs.
Sur le sentier du lavoir, notre ami Noël Semandi a redonné vie à des vieux jardins comme il en existait jadis. Pour ceux qui aiment les pierres sèches, venez les découvrir lors d’une promenade et apprécier le travail qui était fait à une époque pas si lointaine...
Dans la rubrique vieux souvenirs, l’association avait émis le souhait d'un nettoyage de l’intérieur des tours, pour en faire une maison des associations. Nous ne pourrons pas le faire nous-mêmes, mais ce projet est sûrement réalisable !
Après l'exposé de notre président Francis Favier, Françoise Jaussoin, notre trésorière, a présenté un bilan de l’exercice écoulé positif ainsi que des finances saines. Son excellent travail a été approuvé à l’unanimité.
En clôture de cette assemblée, M. le maire a bien voulu répondre aux questions que certains de nos sociétaires désiraient lui poser. Nous reviendrons plus tard sur certains des sujets abordés..
La cotisation annuelle de base est fixée à 20 euros pour un couple, 10 euros pour une personne seule. Elle est exigible à l'Assemblée Générale ordinaire et est valable donc jusqu'à la prochaine Assemblée Générale. Elle représente un engagement moral d'appartenance à l'Association et elle participe aux frais; les adhérents sont aussi couverts par une assurance lors des activités de l'Association. Pour l'année écoulée, l'Association a enregistré 224 adhésions.
Les membres du Conseil d'Administration pour la
session 2011/2012 sont les suivants:
Jean Bouchard, Claude Brunner, Marcel Buou, Thierry de Cabissole, Jean Cartoux, Alain Charpentier, Francis Favier, Cécile Gendre, Edith Guéninchault, George Illy, Françoise Jaussoin, Michel Jaussoin, Jacques Lauret, Santina Lauret, Bernard Lavialle, Jacques Martail, Paul Philippe, Laurence Philippe-Leggiadrini, Anne Piérard, Jean-Claude Piérard, Jean-Pierre Ruel.
Membre d'honneur, Gaston Dumont.
Guy Mondon est « intervenant extérieur ».
Président fondateur, notre regretté Ami
André Ruel.
Le nouveau bureau, pour la session 2011/2012, a été élu lors du Conseil d'Administration du 12 septembre 2011. Il est constitué comme suit:
Président: Francis Favier;
Vice-présidents: Alain Charpentier et Laurence Philippe-Leggiadrini;
Secrétariat: Bernard Lavialle, secrétaire; Michel Jaussoin, secrétaire adjoint;
Trésorerie: Françoise Jaussoin, trésorière; Jean Cartoux, trésorier adjoint.